История свадебного кортежа

То, что мы сегодня называем свадебным кортежем, в старину на Руси называлось «свадебным поездом».
Накануне свадьбы родные жениха и невесты договаривались о распределении свадебных «чинов» и о сборе свадебного поезда. Обычно свадебный поезд сбирали родные жениха, но в зажиточных семьях родные невесты готовили такой же и со своей стороны. Составлялся он из трёх и более подвод, обязательным было нечётное их количество. Считалось, что чем больше родня молодожёнов соберет подвод в поезд, тем выше социальный статус обоих семейств. Во главе «кортежа» часто размещалась тройка, запряженная лучшими лошадьми. Им расчёсывались гривы, заплетались косы с лентами и цветами, прикреплялись бубенцы. Повозка, где должны были ехать жених и невеста, тщательно осматривалась на предмет обнаружения признаков порчи в виде клочьев собачьей шерсти, стручков гороха, сломанных иголок. Перед тем, как тронуться, дружка/тысяцкий (свидетель, говоря современным языком) обходил свадебный поезд с иконой, кропил людей и лошадей святой водой. После выполнения этих обрядов, жених со своей «свитой» отправлялся к дому невесты. Ехали с шумом, звоном колокольчиков, музыкой. Громкие звуки должны были отпугнуть нечистую силу. Но доехать до дома суженой было не так-то просто: односельчане, зная о праздничном событии, готовили всяческие преграды для жениха, преодолеть которые можно было откупившись. Никого нельзя было обидеть, всех приветить и угостить. Испытания для «молодого» на этом не заканчивались: ворота во двор невесты запирались её родственниками и подружками. Опять ему приходилось выкупать право приблизиться к своей наречённой. Выдержав все испытания, жених, наконец, встречался с невестой, и они, получив родительское благословение, отправлялись в церковь. На венчание молодые ехали отдельно, причем жених должен был раньше по времени прибыть на место, чтобы встретить возлюбленную у входа в храм. При приближении свадебного поезда к церкви звонарь начинал звонить во все колокола (родители жениха платили за эту услугу отдельно, причем интенсивность колокольного звона, как вы понимаете, зависела от проявленной щедрости родни). После венчания молодожёны отправлялись в дом жениха. По дороге свадебный поезд объезжал деревню «вдоль и поперёк», обязательным было посещение главной улицы и святых мест. К дому жениха подъезжали не по кратчайшей дороге, а окольными путями, чтобы запутать «нечистую силу». Родители жениха встречали своих детей (жена сына становилась их дочерью) на пороге дома с иконой, хлебом и солью. Дружка/тысяцкий провожал молодых на их место, и начинался свадебный пир.
Такова история и традиции, связанные со свадебным поездом (кортежем). Многое осталось неизменным и по сей день, но мы часто забываем, где корни тех традиций, которые мы тщательно соблюдаем. Вспомнить об этом может быть очень интересно и полезно.